本质被规定为本质,意在说明它是与现象独立的背后的东西;实质被规定为实质,它乃本质之真理,因为它不仅被规定为与现象的对立,而且被规定为与现象的统一,两者是在区别中的同一,符合概念的本性。
辩证法的本质是对立统一。对立统一是物质的根本规律,亦称对立面的统一和斗争的规律或矛盾规律。揭示出,任何事物以及事物之间都包含着矛盾性,事物矛盾双方又统一又斗争推动事物的运动、变化和发展。
辩证法也被称为辩证的方法,希腊时期的辩证法类似于辩论,指的是两个或两个以上的人因为持有不同观点,希望通过合理的讨论来获得真正的知识。但这个辩论排除了主观因素(例如情感诉求和现代贬义的修辞)。
辩证法可以与教学法进行对比,在教学法中,对话的一方教育另一方。