主要有两个原因.
1.意大利最早出现了资本主义萌芽,资本主义萌芽的出现为文艺复兴运动的兴起提供了可能：
中世纪的后期,资本主义萌芽在多种条件的促生下,于欧洲的意大利首先出现.资本主义萌芽是商品经济发展到一定阶段的产物,商品经济是通过市场来运转的,而市场上择优选购、讨价还价、成交签约,都是斟酌思量之后的自愿行为,这就是自由的体现,当然要想有这些自由还要有生产资料所有制的自由,而所有这些自由的共同前提就是人的自由.此时意大利呼唤人的自由,陈腐的欧洲需要一场新的提倡人的自由的思想运动.
资本主义萌芽的出现也为这场思想运动的兴起提供了可能.城市经济的繁荣,使事业成功财富巨大的富商、作坊主和银行家等更加相信个人的价值和力量,更加充满创新进取、冒险求胜的精神,多才多艺、高雅博学之士受到人们的普遍尊重.这为文艺复兴的发生提供了深厚的物质基础和适宜的社会环境.
2.古希腊古罗马文化在意大利得到广泛传播.
在古希腊和古罗马,文学艺术的成就很高,人们也可以自由地发表各种学术思想,和“黑暗的时代”的中世纪是个鲜明的对比.14世纪末,由于信仰伊斯兰教的奥斯曼帝国的入侵,东罗马的许多学者,带着大批的古希腊和罗马的艺术珍品和文学、历史、哲学等书籍,纷纷逃往西欧避难.后来,一些东罗马的学者在意大利的佛罗伦萨办了一所叫“希腊学院”的学校,讲授希腊辉煌的历史文明和文化等.这种辉煌的成绩与资本主义萌芽产生后,人们追求的精神境界是一致的.于是,许多西欧的学者要求恢复古希腊和罗马的文化和艺术.这种要求就像春风,就从意大利刮起,慢慢吹遍整个西欧.文艺复兴运动由此兴起.
欧洲的历史大体上分为三个时代，一是古希腊罗马时期，称为古典时代，公元5世纪之前;二是中世纪时期，从公元5世纪到15世纪，大约1000年;三是近现代时期，15世纪之后。
文艺复兴正是开始于中世纪的后期。当时的人们认为，文艺在古希腊罗马的古典时代就高度繁荣，但在中世纪“黑暗时代“却衰落了，直到文艺复兴开始的14世纪后才获得“复兴”，因此称之为“文艺复兴”。
中世纪的意大利，城邦林立。有米兰公国，佛罗伦萨共和国，威尼斯共和国，教皇国等。那么伟大的文艺复兴运动为什么会首先起源于意大利呢?
一、历史原因
意大利在古典时期，是古罗马帝国的中心，古罗马又继承了希腊文化。因此，意大利古代有很浓厚的希腊罗马文化传统。
罗马帝国在日耳曼蛮族的侵袭下逐渐灭亡，但是希腊罗马文化的一些遗迹却大量的保留下来了。意大利人更容易接触到古希腊罗马文化的遗存。再加上，意大利人肯定也会怀念那个罗马帝国曾将的荣耀。
意大利本身保存了很多希腊罗马文化的遗迹，是作为意大利首先发生文艺复兴，复兴古典文化艺术的重要原因之一。
二、意大利的政治背景
13世纪时，神圣罗马帝国失去了对意大利控制，意大利得以脱离日耳曼的政治影响。但是，意大利在中世纪所受到的政治影响不是短期内可以消除的。之前，是神圣罗马帝国的皇权与罗马教皇的教权之间的影响。使得意大利的城邦之间，以及城邦内部都产生了两派，一派支持皇帝，一派支持教皇，互相之间大打出手。现在，虽然神圣罗马帝国的皇权影响消失了，但是，在教皇权力之下，意大利半岛政治上的统一很难达成。因此，城邦政治成了意大利政治的特点。
正是意大利的城邦政治，导致各个城邦之间竞争。特别是意大利北方的城邦佛罗伦萨更成为了第二个雅典，成为了意大利的文化中心，正如雅典是古希腊时期的文化中心一样。
佛罗伦萨最著名的银行家美第奇家族正是当时的统治家族，美第奇家族在欧洲文艺复兴中起到了关键作用。美第奇家族喜欢艺术，更资助了许多艺术家，如建造百花圣母大教堂穹顶的布鲁乃列斯基和米开朗基罗的启蒙者多纳泰罗等。
意大利当时的城邦政治特点，使得各个城邦之间竞争，使得文化比较开放多元，再加上统治者支持艺术，资助艺术，让意大利北部城邦佛罗伦萨成为了文艺复兴首先开始的地方。
三、地理上的原因
当时西欧还在中世纪比较保守的文化下，而意大利北部各个城邦与东方的交往却不曾间断过，其中最著名的是威尼斯和热那亚。这就使得意大利可以更多的接触到东罗马帝国以及伊斯兰文化的冲击，不像西欧国家始终在天主教的影响下。
特别是，随着奥斯曼帝国的入侵，东罗马帝国的许多学者，带着大批的古希腊罗马艺术品和文学、历史、哲学等的书籍，逃到西欧避难。由于地理上的原因，意大利是他们首先到达的地方。这样，意大利就最先接触到大量保存下来的古希腊罗马文化的第一手资料。
小结
意大利之所以成为文艺复兴的发源地，主要的原因有三点。
1、意大利是古罗马帝国的中心地区，留有大量古希腊罗马文化的遗迹;
2、意大利城邦政治的特点，使得文化比较多元开放，再加上统治者的支持，使得意大利北部城邦佛罗伦萨首先产生了文艺复兴;
3、意大利地理上的优势，使得意大利比较其他西欧国家，更早接触到东罗马帝国保留的希腊罗马文化的第一手资料。
