英国前外相蓝韬文（又译：多米尼克·拉布）和卓慧思（又译：伊丽莎白·特拉斯）在任期间的表现强差人意。蓝韬文在2021年因为应对阿富汗危机不当被撤换，而卓慧思的拙劣表现更是惨不忍睹，不仅未能分辨俄罗斯领土，还公然漠视英国法律，错误指出英国人可以自发参与俄乌战争。祁湛明（又译：詹姆斯·克莱弗利）在2022年上任英国外相后，各界曾对他有所期望。
但祁湛明的表现同样让人大失所望。香港特区政府和警方在7月3日宣布悬红通缉八名潜逃海外的国安疑犯，当中有人曾经恐吓法官和检控人员试图破坏法治，祁湛明却第一时间发声为八名逃犯辩护。
八名逃犯当中有人曾经公开呼吁“五眼”联盟政府制裁香港法官，妄图藉此削弱香港的司法体制，这是文明社会容不下的卑劣行径。他们的所作所为已构成意图妨碍司法公正。5月11日，美国国会及行政当局中国委员会听取任建峰和郭凤仪这两名通缉犯的作供后，随即促请美国总统拜登制裁29名在港任职的法官，当中包括三名英籍法官。
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倘若祁湛明重视法治精神，他应该谴责那些威吓香港司法人员的通缉犯，抨击“中国委员会”意图制裁英国公民，并支持香港警方把逃犯绳之以法。这是身为外相的应有之义。
然而，祁湛明不但没有撑公义，反而为虎作伥。他在7月3日声言英国“不会容忍中国试图恐吓和压制在英国和海外的人士”。换言之，他选择无视那些反中乱港分子威吓特区官员和法官的事实。
且不说英籍法官在维护香港法治方面贡献良多，他们身为英国人, 有权受到英国保护，免受威胁。祁湛明没有在关键时刻挺身而出声援同胞，历史会记下这笔。
香港终审法院目前有六位英籍非常任法官，过往均曾在英国最高法院任职。此外，香港高等法院以至各级裁判院也有不少英籍司法人员任职，为香港的法律界作出重大贡献。
英国外交部的职责之一，是要为身处海外的英国侨民提供支持。然而，在这件事上，祁湛明显然没有履行职责。他的助手、外交发展部国务大臣卓雅敏（又译：特里维廉）早前在国会上被问到八名香港通缉犯一事，她居然表示会尽力确保这八人的安全。这根本是本末倒置！
祁湛明和卓雅敏不关心受到威吓的英籍法官，却关心恐吓者，真是匪夷所思。
如果北京认定祁湛明与“五眼”拍挡连手破坏香港繁荣稳定，并不为过。
此外，祁湛明早前表示:“坚决反对北京在港实施《香港国安法》，因为国安法以及其域外管辖权有违《中英联合声明》”。显然, 他并未细阅联合声明。
《中英联合声明》完全没有提到国安立法，因为国家安全是中国内政事务，不可能纳入声明之内。声明更明确提到，“外交和国防事务属中央人民政府管理”，而国安显然是国防的重要一环。
但愿英国驻港总领事戴伟绅今后及时提点祁湛明, 以免他再作出谬误言论，贻笑大方。
本文作者是香港前刑事检控专员江乐士，本文原文发表在英文《中国日报香港版》评论版面。
